Introdução

O STEP ONE Módulo 1 - Primeira Vinda de Jesus é uma introdução aos fundamentos do Evangelho e à jornada cristã. Ao longo deste módulo, caminharemos principalmente pelo Evangelho de Mateus, acompanhando a vida, os ensinamentos, a missão, a morte e a ressurreição de Jesus Cristo. Nosso objetivo não será apenas conhecer acontecimentos de sua história, mas compreender quem Ele é, por que veio, o que ensinou e o que significa segui-lo.

Antes de entrarmos no relato de Mateus, é importante compreender o lugar dos Evangelhos no Novo Testamento. A vida e a obra de Jesus são apresentadas por meio de quatro Evangelhos: Mateus, Marcos, Lucas e João. Todos anunciam o mesmo Cristo, mas cada evangelista destaca aspectos específicos de sua identidade e missão. Não temos quatro Jesus diferentes, mas quatro testemunhos complementares sobre a mesma pessoa.

Mateus escreve em um contexto profundamente ligado ao judaísmo e dialoga especialmente com leitores familiarizados com as Escrituras de Israel. Por isso, apresenta Jesus como o Messias prometido e o Rei, mostrando que nele se cumprem as promessas do Antigo Testamento. Marcos parece dirigir-se a leitores gentios, tradicionalmente associados ao ambiente romano, e desenvolve um relato direto e dinâmico, destacando Jesus como o Servo que age e entrega a própria vida: “o Filho do Homem veio não para ser servido, mas para servir e dar sua vida em resgate por muitos” (Marcos 10:45).

Lucas dirige sua obra a Teófilo e, de maneira mais ampla, a leitores do mundo greco-romano. Seu relato procura oferecer segurança acerca daquilo que haviam aprendido (Lucas 1:1–4) e apresenta Jesus como o Salvador que veio para todos, ressaltando sua humanidade, compaixão e atenção aos que frequentemente eram desprezados ou colocados à margem. João, por sua vez, possui alcance mais universal e conduz seus leitores ao centro da identidade de Cristo. Seu propósito é declarado ao final: os sinais foram registrados “para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus e para que, crendo, tenham vida em seu nome” (João 20:31). Desde suas primeiras palavras, João proclama Jesus como o Filho eterno de Deus: “no princípio aquele que é a Palavra já existia” e “a Palavra era Deus” (João 1:1).

É entre esses quatro testemunhos que o STEP ONE escolhe Mateus como seu principal caminho de estudo. Mateus funciona como uma ponte entre o Antigo e o Novo Testamento. Seu Evangelho mostra que a chegada de Jesus não foi um acontecimento isolado, mas a continuação de uma história que Deus vinha conduzindo ao longo das gerações.

Por isso, Mateus começa com uma genealogia: “Livro da genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão” (Mateus 1:1). Antes de apresentar milagres, parábolas ou grandes discursos, o evangelista estabelece a identidade daquele sobre quem escreverá. Ao chamá-lo de Cristo, identifica Jesus como o Messias esperado. Ao apresentá-lo como Filho de Davi, conecta-o à promessa de um Rei pertencente à linhagem de Davi. Ao chamá-lo de Filho de Abraão, insere-o na história da aliança por meio da qual Deus prometeu alcançar todas as famílias da terra. Já no primeiro versículo, Mateus anuncia a grande verdade que atravessará seu Evangelho: em Jesus, as promessas de Deus encontram seu cumprimento.

A tradição cristã antiga atribui esse Evangelho a Mateus, também chamado Levi, um dos doze discípulos de Jesus. Antes de seguir o Mestre, Mateus trabalhava como cobrador de impostos. Na sociedade judaica daquele período, os publicanos eram frequentemente desprezados por sua associação com o sistema tributário romano e pela reputação de corrupção. Aos olhos de muitos, Mateus dificilmente pareceria um candidato natural ao discipulado.

Entretanto, foi justamente diante de uma coletoria de impostos que sua história mudou. Mateus registra que Jesus “viu um homem chamado Mateus sentado onde se coletavam impostos” e lhe disse: “Siga-me”. O texto então afirma que “Mateus se levantou e o seguiu” (Mateus 9:9). A cena é breve, mas decisiva. Um chamado de poucas palavras produziu uma mudança completa de direção. O homem que vivia a serviço de um sistema passou a seguir o Rei; o cobrador de impostos tornou-se discípulo e testemunha de Cristo.

Quanto à data de composição, o próprio Evangelho não apresenta uma informação definitiva. Muitas propostas situam sua redação nas décadas finais do primeiro século, especialmente entre aproximadamente 70 e 90 d.C., enquanto outros estudiosos defendem uma composição anterior a 70 d.C. Mateus nasce no contexto das primeiras gerações cristãs, quando a Igreja anunciava que Jesus de Nazaré era o Messias prometido pelas Escrituras e o Senhor ressuscitado.

Mateus utiliza constantemente o Antigo Testamento, menciona costumes religiosos, registra debates relacionados à Lei e apresenta diversos confrontos de Jesus com escribas, fariseus e outros grupos presentes no judaísmo do primeiro século. Ainda assim, sua mensagem não termina dentro das fronteiras de Israel. O livro começa apresentando Jesus como “filho de Abraão” (Mateus 1:1) e termina com o Cristo ressuscitado enviando seus discípulos para fazerem “discípulos de todas as nações” (Mateus 28:19). A história que começa em Israel se abre, em Cristo, para todos os povos.

Outro tema central do Evangelho é o Reino dos Céus. Logo no início de seu ministério público, Jesus anuncia: “Arrependam-se, pois o reino dos céus está próximo” (Mateus 4:17). A Primeira Vinda, portanto, não representa apenas a chegada de um mestre trazendo novos ensinamentos. Em Jesus, o Rei chegou e o Reino de Deus se aproximou.

Seus ensinamentos revelam os valores desse Reino; seus milagres demonstram sua autoridade; suas parábolas apresentam seus princípios; e seus confrontos expõem a diferença entre a aparência religiosa e a transformação interior desejada por Deus. Em Mateus, seguir Jesus significa reconhecer sua autoridade e aprender a viver segundo a realidade de seu Reino.

Mateus alterna partes narrativas, nas quais acompanhamos os acontecimentos da vida de Cristo, com grandes blocos de ensinamentos. Cinco discursos ganham destaque especial: o Sermão do Monte (Mateus 5–7), as instruções para a missão (Mateus 10), as parábolas do Reino (Mateus 13), os ensinamentos sobre relacionamentos e vida entre os discípulos (Mateus 18) e o grande discurso sobre vigilância, juízo e acontecimentos futuros (Mateus 24–25).

Essa estrutura revela que Mateus não deseja apenas registrar o que Jesus fez, mas também preservar aquilo que Ele ensinou aos seus discípulos. Cristo aparece ensinando, formando, corrigindo, enviando e preparando pessoas para viverem debaixo de sua autoridade. Por isso, uma palavra fundamental para compreender esse Evangelho é discipulado.

O livro começa revelando quem Jesus é e termina mostrando o que aqueles que reconhecem quem Ele é devem fazer. Depois da ressurreição, Cristo declara: “Toda autoridade me foi dada no céu e na terra. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações” (Mateus 28:18–19). O Evangelho que apresenta o nascimento do Rei termina com esse mesmo Rei enviando seus seguidores ao mundo.

Existe ainda uma bela moldura que envolve toda a narrativa. No início, ao anunciar o nascimento de Jesus, Mateus recorda a profecia segundo a qual Ele seria chamado Emanuel, nome que significa “Deus conosco” (Mateus 1:23). No final, depois da ressurreição, Jesus promete: “Estou sempre com vocês, até o fim dos tempos” (Mateus 28:20). Mateus começa com “Deus conosco” e termina com a promessa de que Ele continuará conosco.

Entre essas duas declarações está a história que estudaremos: o Rei nasce, cresce, é batizado, vence a tentação, anuncia o Reino, chama discípulos, ensina multidões, cura enfermos, confronta sistemas religiosos, revela o coração do Pai, entrega sua vida na cruz, vence a morte e envia seus seguidores para continuarem sua missão.

É dentro dessa história que o STEP ONE Módulo 1 foi construído. As aulas que teremos pela frente não são temas independentes reunidos de maneira aleatória. Cada uma delas nos permitirá observar aspectos fundamentais da vida cristã à luz da pessoa e dos ensinamentos de Jesus. O centro deste módulo não é um conjunto de princípios; é uma pessoa. O cristianismo começa em Cristo e somente pode ser compreendido corretamente a partir dele.

Por isso, mais do que adquirir informações sobre Jesus, somos convidados a conhecê-lo. Mais do que estudar aquilo que Ele fez, somos chamados a ouvir suas palavras e aprender seus caminhos. Mais do que admirar sua história, somos chamados a participar dela.

Foi exatamente isso que aconteceu com Mateus. Em determinado momento de sua vida, Jesus passou diante de sua coletoria e lhe disse apenas: “Siga-me” (Mateus 9:9). Mateus ouviu, levantou-se e iniciou uma nova jornada.

O STEP ONE começa com o mesmo convite.